Préservation du patrimoine fruitier des bananiers des Comores

Préservation du patrimoine fruitier des bananiers des Comores

Mots clés : bananiers – ressources génétiques – préservation de la biodiversité – agriculture vivrière.  

Agriculture et enjeux de développement aux Comores

Le secteur agricole occupe la première place dans l'économie nationale des Comores. Pays d’environ 800.000 habitants, inégalement repartis sur Mwali (290 Km²), Ndzouani (424 Km²) et Ngazidja (1148 Km²), hormis Maoré, encore sous-administration française. Et d’un taux de natalité (37/1000 habitants/an), un des plus forts au monde (Population & Société, 2007).

La production vivrière est composée en grande partie de produits non échangeables sur le marché international (bananes, tubercules, fruits et légumes). Ceux qui peuvent l’être (maïs, riz, manioc en cossettes séchées et légumes peu périssables) sont d’une production limitée. Une fraction importante des besoins nationaux est satisfaite par les importations qui, année après année, accentuent le déséquilibre des échanges commerciaux comme le montrent les statistiques ci-dessous (tableau 1)

Tableau 1. Importations /exportations des marchandises des Comores en millions  de dollars

Années	2000	2002	2003	2004	2005	2006
Importations	43	53	70	85	89	98
Exportations	14	19	27	19	14	17

  (Source, statistiques CNUCED, 2007)

L’agriculture y est caractérisée par une forte dépendance aux rythmes des saisons, et par une mise en valeur des terres cultivables par une mosaïque de cultures, peu associées à la monoculture. Ce mode de production traditionnel, favorable à la nécessaire préservation de la biodiversité, se heurte à un impératif : l’accroissement de la production ou la poursuite des importations massives, un contre-sens économique.

La banane, produit de l'agriculture locale le plus consommé, représente 65 000t par an (soit 250g consommés/jour/habitant). A la demande des autorités comoriennes, dans le cadre du projet DECVAS, 42 variétés locales ont pu être recensées (E. Fouré, CIRAD, 1997). Ce projet financé par l’Union Européenne visait à promouvoir la production et la consommation des produits vivriers locaux et ainsi contribuer à un rééquilibrage des échanges commerciaux qui, aux vues des statistiques (Tableau 1), sont défavorables à l’économie nationale des Comores. Il a permis en 2002 une dissémination sur l’ensemble du territoire national 29949 rejets de bananiers, 42724 rejets en pépinières et 1600 vitro-plants (INRAPE, 2007). 

Cependant, les productions bananières actuelles dans le monde, et en particulier aux Comores, sont menacées par deux fléaux majeurs :

- la cercosporiose noire (inibap.org/pdf/IN980040), une maladie  foliaire virulente  touchant la majorité des variétés cultivées provoquée par le champignon Mycosphaerella fijiensis ;

- la perte de fertilité et l’érosion des sols.

Or le gain de production nécessaire pour satisfaire des besoins alimentaires croissants ne peut pas se traduire infiniment par l’extension des superficies cultivées. Il est à prévoir que les effets combinés cercosporiose noire, déforestation et nécessaire intensification des cultures bananières, dont de nouvelles variétés hybrides importées, entrainent une réduction de la diversité des bananiers cultivés aux Comores.

Les ressources génétiques bananières des Comores

Le centre  d’origine des  bananiers s’étend  sur  tout  le continent asiatique, de l’Inde, à l’ouest, jusqu’à la Papouasie Nouvelle Guinée, à l’est. La diversité génétique des bananiers y est très forte, et celle-ci se réduit, en dehors de ce centre.

Le bananier (Figure1), un monocotylédone, une grande herbe, de tige souterraine et appartenant au genre Musa, de la famille des Musaceae (APG II, 2003). 

           L’hybridation de ces deux espèces sauvages du genre Musa (M. Acuminata et M.Balbisiana de génome respectif AA et BB) est à l’origine des variétés de bananiers cultivés actuels (Simmonds et al, 1955). La polyploïdisation des génomes y aurait très faiblement contribué (Simmonds et al, 1955 ; Simmonds et Stover, 1987). La diversité phénotypique, par propagation clonale, peut-être forte. Pour exemple, les bananiers plantains avec 150 variétés phénotypiquement différentes sur la base d’une combinaison génétique (AAB). A une autre échelle, 45 % de la production mondiale (soit 46 millions de tonnes/an) ne repose que sur le sous-groupe des Cavendish.

Des pans économiques entiers autour de la banane sont assis sur un système ‘fragile’. En effet, les systèmes de culture basés sur un pool génétique étroit sont en permanence sous la menace d’une destruction. L’éradication des Gros Michel dans les années 50 par la fusariose, remplacés par les Cavendish, en est l’illustration. La diversité génétique, réservoir de gènes, est une nécessité pour la création de nouvelles variétés d’intérêts agronomiques.

Des études récentes sur les ressources génétiques ont montré que toute l’Afrique de l’Est pouvait représenter un centre secondaire de diversification des bananiers. Certaines variétés, dites à bière, ne se trouvent qu’en Ouganda et au Rwanda. D’autres, plus rares, sont recensées au  pied du  Mont Kenya (De Langhe et coll., 2001).

Les Comores représentent aussi l’un des  rares endroits sur la planète où la diversité  génétique des bananiers est forte et unique. Il s’y trouve des variétés qui ne se retrouvent nulle part ailleurs, ni en Asie ni dans îles voisines (Madagascar, Réunion, etc.). Par ailleurs, les variétés diploïdes comoriennes présenteraient un intérêt certain pour l’amélioration  génétique des bananiers. Et ce d’autant plus que des études s’appuyant sur des marqueurs moléculaires tendent à montrer que certains de ces clones diploïdes pourraient être à l’origine des variétés triploïdes de Cavendish actuelles (Raboin et coll., 2005). 

En 2007, d’autres études menées par MZEMOUIGNI Said Mohamed, alors étudiant en Master 2 de Biologie Intégrative et Physiologie à l’Université Pierre et Marie Curie, bien que partielles, ont mis en évidence la présence aux Comores des variétés communes, présentes dans ces îles et ailleurs (annexe 1) et d’autres exclusivement comoriennes (annexe 2). Aujourd’hui, il n’y a rien qui permet d’expliquer cette richesse spécifique ni cette forte diversification des bananiers des Comores. D’où la nécessité d’élaborer un programme de recherches plus long et multidisciplinaire afin de répondre aux nombreuses questions qui s’en dégagent.

Proposition de projet

Dans ce contexte agricole d’une réduction progressive de la biodiversité naturelle des bananiers  des  Comores, des travaux d’inventaire, collecte, caractérisation et conservation des  ressources génétiques des bananiers des Comores sont une nécessité mondiale :

- Un travail de thèse pourra s’inscrire dans ce projet global en prenant en charge la partie « caractérisation et structuration de la diversité des bananiers comoriens». L’étude aura pour objectif de préciser l’importance des ressources génétiques comoriennes et de les positionner dans le contexte mondial de la diversité génétique des bananiers. Enfin, des recherches ethnobotaniques seront engagées pour comprendre l’origine de cette spécificité.

Annexe 1 : Classification des bananiers communs par île.

Sous groupe	Ngazidja	Anjouan	Mohéli
Sucrier (Figue Sucrée) (AA)			Jolie Banane
Cavendish (AAA)	Mdzodjini : Petite Naine	Kutri : Petite Naine	Mdzodjini : Petite Naine Kontriké : Poyo ou Robusta
Red (=Figue Rose) (AAA)	Djavulw Djikundu : Figue rose rouge Djavulwa Djéwu : Figue rose verte	Kissukari Mossi : Figue rose rouge	Kissukari Mossi : Figue rose rouge Kissukari Djéwu : Figue rose verte
Mysore (AAB)	Gorolo	Zabi	Tsunuha (à vérifier)
Prata/Pome (AAB)	Paka
Silk Banana (Figue Pomme, AAB)	Issukari (à confirmer)		Minaluki (≠ du Minaluki d’Anjouan)
Pisang Kelat (AAB)	Irumbé Wuzi (à confirmer)		Dabe (à confirmer)
Plantains  (AAB)		Dzu Moegne : plantain french Pimoja (?) : plantain corne	Dzu Moegne : plantain french Dzu Mossi : plantain french Bétalundu : plantain french Vuntri Mapendra : plantain Corne
Popoulou/Maia Maoli (AAB)	Dimba (type Maia Maoli, à confirmer)
Bluggoe (ABB)	Barabara	Barabay	Barabay 1 (vert) Barabay Djéwu
Nombre de clones	9	6	13

Annexe 2: Classification des bananiers originaux des Comores

Sous groupe	Ngazidja	Anjouan	Mohéli
AA cv	Samba Mouigni	Chimwali Nkobwa Ndjéwu	Chimwali Nkobwa Djéwu Chimwali Kana Nkobwa Samba  Chikamé Samba Kundré Mjenga Mawuwa Mumbwa
AAA cv	Ikamé   Padji	Koja Nkowé
AAB cv	Irumbé Chewu	Dumbuni Minaluki	Wuswakumbu
Nombre de clones	4	5	8

Au delà du travail de compréhension sur l’origine de cette grande diversité sur les bananiers des Comores, il y a beaucoup à faire sur l’aspect biotechnologie notamment la création de nouvelles variétés à partir des nombreux diploïdes identifiés essentiellement à Mwali (annexe 2).

MZEMOUIGNI Said Mohamed